A Igreja é católica: a palavra «católica» significa «universal» no
sentido de «segundo a totalidade» ou «segundo a integralidade» «A Igreja
é católica em duplo sentido: é católica porque nela Cristo está
presente. 'Onde está Cristo Jesus, está a Igreja católica'.» (Santo
Inácio de Antioquia); nela subsiste a plenitude do Corpo de Cristo unido
à sua Cabeça (Ef 1,22-23). [...] Neste sentido fundamental, a Igreja
era católica no dia de Pentecostes e sê-lo-á sempre, até o dia da
Parusia.
Ela é católica porque é enviada em missão por Cristo à universalidade do
género humano (Mt 28,19). «Todos os homens são chamados a pertencer ao
novo Povo de Deus. Por isso este Povo, permanecendo uno e único, deve
estender-se a todo o mundo e por todos os tempos, para que se cumpra o
desígnio da vontade de Deus, que no início formou uma natureza humana e
finalmente decretou congregar os Seus filhos que estavam dispersos».
(Vaticano II, LG 13). [...]
Cada igreja particular é católica. [...] Essas Igrejas particulares «são
formadas à imagem da Igreja universal; é nelas e a partir delas que
existe a Igreja católica una e única» (LG 23). As Igrejas particulares
são plenamente católicas pela comunhão com uma delas: a Igreja de Roma,
«que preside à caridade» (Santo Inácio de Antioquia). «Pois com esta
Igreja, em razão da sua origem mais excelente, deve necessariamente
concordar cada Igreja, isto é, os fiéis de toda a parte» (Santo Ireneu).
[...] A rica variedade de disciplinas eclesiásticas, de ritos
litúrgicos, de patrimónios teológicos e espirituais próprios das Igrejas
locais «mostra mais luminosamente a catolicidade da Igreja indivisa,
devido à sua convergência na unidade» (LG 23).
in evangelho quotidiano.org
